海星

世间许多东西，看似挺熟悉，其实很陌生，海星就是其中之一。那些色彩斑斓、憨态可掬的海星，是小朋友们的最爱，海边的沙滩上、卖旅游品的摊位上均可见它们的身影。

笔者30多年前从内陆县城来到这座海滨城市，认识海星已经很多年了，但刚开始甚至连它是动物或植物都搞不清楚，直到近几年才对海星有所关注，有所了解。

海星又名“海盘缠”“海盘车”，与海参、海胆同属棘皮动物。咱们的胶东老乡、清代著名学者郝懿行的《记海错》一书，记录了登（州）莱（州）海洋鱼类49种，这是古代山东唯一一部专门辨识海洋生物的专著。其中就有关于海星的记载：“海盘缠，大者如扇，中央圆平，旁作五齿歧出。每齿腹下皆作深沟，齿旁有髯，水虫幺误入其沟，便乃五齿反张合并，其髯夹取吞之，……背深蓝色，杂以赭点，腹下纯红。其小者腹背皆红。状即诡异，莫知所用。”

栖霞县是胶东半岛上为数不多的内陆县之一，这样一位来自内陆的学者，竟然写出了有关登（州）莱（州）海产的专著，且写得如此生动有趣。郝懿行笔下的“五齿歧出”乃指海星的五个腕（大多数海星状似五角星），五腕交会处就是海星的嘴巴，而文中的“髯”则是海星的管足（管状的足），别小看这些毛毛腿，那是海星运动、呼吸乃至捕食的主要器官。至于海盘缠之名，郝懿行写道“乃至命名，亦复匪夷所思，将古海贝之属，其类非一。及其用之，皆为货贿，故雅擅斯名欤。”古代的盘缠即今天的路费，既然古代的海星“皆为货贿”，所以得名海盘缠也算实至名归。海星还有一个名称叫作“海盘车”，究其原因，可能因为海盘缠与海盘车发音相近，抑或是形似车轮而得名，也未可知。这，只是我这个后人的猜测而已。

别看海星其貌不扬，却具有其他鱼类并不具备的两大特长。一是它们很长寿，寿命可达35年。二是具有超强的再生能力。若把海星断成几块抛入海中，任何一个部位都可以重新生成一个新的海星。

别看海星形象懦弱，反应迟钝，动作缓慢，既不见伶牙俐齿，也不见金鳞坚鳍，但它却是肉食性动物，专以各种无脊椎动物为食，特别是贝类、甲壳类、多毛类，甚至鱼类等。有资料记载，海星取食时将身体位于贝壳之上，以两腕将贝壳两侧吸住，由于管足末端吸盘的真空作用，其拉力足以将双壳拉开一道缝。此时，海星会立即分泌一种消化酶并注入贝类的壳内，直到贝类的闭壳肌及内脏部分被消化，丧失了抵抗能力，壳口完全张开，海星便放开肚皮，美餐一顿。这个看似懦弱的家伙，吃起食物来还是毫不留情的。

因为以贝类为食，所以海星便成为鲍鱼、扇贝等海产养殖的克星。有报道称，自2006年以来，中国北方沿海地区突发大量海星，主要集中在崂山、胶州湾和胶南海域，密度高达300个/平方米，它们疯狂地摄食鲍鱼、扇贝等养殖经济贝类，一个海星一天能吃掉十几只扇贝，食量惊人，给贝类养殖业造成巨大的经济损失。仅胶南地区，因海星灾害导致鲍鱼养殖的损失就达4000余万元。

看似懦弱无能的海星竟然如此厉害，这恐怕是大多数人没有想到的。

认识海星很多年，但并不知道海星还可以吃。几年前一次朋友聚会，朋友点了一盘清蒸海星，这才知道海星还是一道风味独特的海鲜。海星的可食部分主要是它的生殖腺，俗称“海星子”。海星子的蛋白质含量很高，营养颇为丰富。每年秋天是海星产卵的季节，雌海星的子像花瓣一样黏附在肚子上，看上去与一般鱼子差不多，这是吃海星的最佳季节。海星子的吃法不多，主要有清蒸海星，方法简单易行。将海星清洗干净，入锅，开锅后大约15分钟即可出锅摆盘。食用时将海星腿掰开，取里面的子直接食用，或蘸着事先调好的姜醋汁食用。还有一个比较普遍的吃法是海星子炒鸡蛋。将煮（蒸）熟的海星子掏出来放入碗中，打入鸡蛋，再加入时令菜蔬（如韭菜、香椿切末或段），然后加适量盐搅拌均匀。余下的工序与炒鸡蛋无异。

海星子蒸蛋羹，也是不错的选择。海星蒸熟，取其子置入容器，然后加鸡蛋数枚，冷水少许，再加入精盐、香油酌量，打散搅匀，入锅蒸制。开锅后10分钟左右，一碗风味独特的海星子蒸蛋羹就大功告成了。以笔者之经验，蒸蛋羹时容器上一定要扣一盘子，呈密封状态，这样蒸出来的更加鲜嫩爽滑，妙不可言。

海星是小众食品，吃的人还不多，菜品品种也不多。但作为一种海产品，尤其是对养殖有害的生物物种，人们将其开发食用，不失为一种变害为宝的有益尝试。