烟台山上话“燕台”

烟台老城区（现芝罘区）有座三面环海、林木葱茏的小山，俗称烟台山。其主体东西400米，南北250米，海拔45.2米，面积约8公顷。此山坡度平缓，幽径蜿蜒，风光迷人。别看山体规模小巧，却承载着许多融入中西文化元素的人工建筑及姿态天成的自然景观。那块突出山巅向天面海的“燕台石”，便以不同时代的历史遗存，构成烟台城市记忆中的美好与悲凉。

燕台石原是一丛突出地面的自然山石，高、宽、长都不足3米，东端高，主体纵面方圆，向西渐低顺坡入土。

关于这块山石缘何得名燕台石，民间有多种传说。一个版本说，古时烟台海滨住着一个青年渔民，小伙子勤劳勇敢，长着一双能透视海水的眼睛，驾船捕鱼时，深水中南来北往的鱼群，都看得清清楚楚，所以每次出海都大获丰收。附近渔民见他本领奇特，也纷纷跟随他出海，船多人众，每天都有大量鱼虾被捕获上岸。

这事传到海龙王耳朵里，老龙王勃然大怒，发誓严办这名带头捕捉虾兵蟹将的小伙子。有一天，正在巡游的龙王与青年渔民在海上不期而遇，双方激烈决斗，就在小伙危难之际，海中浮出一位名叫燕儿的姑娘，她挺身挡住龙王即将砍下的利剑，使小伙得以逃生。原来这燕儿姑娘本是玉皇大帝的一名天宫女官，因才貌出众被龙王看中，讨要到身边。可这姑娘平时偏偏同情勤劳善良的海上渔民，于是被龙王贬作了侍女。龙王见燕儿将小伙子放走，一怒之下将她点化为海边荒丘上的一块石头。

斗转星移，附近渔民为纪念这位真情关爱人间百姓的圣女，便将龙王点化的这块石头命名“燕台石”，将承载燕台石的这座突入海中小山叫着“燕台山”，山脚下小渔村也顺依“燕台山”之名，被称“燕台”。

除了几个美丽神奇的传说之外，对于“燕台”名称来历，还另有一番贴近自然环境的说辞：烟台地方谚语有“七九河开，八九燕来”之说，意指临近八九时节，冬迁南方的燕子开始陆续返回北方原栖息地，筑巢垒窝繁衍后代。位于烟台山巅这块岩石侧旁，曾有一株高大的古栾树，附近又有古庙建筑，环境适宜燕子栖息。每年初春时节，常有群燕落石小憩，天长日久，人们便将这块紫燕聚落之岩称为“燕台”。挺立燕台石的自然山体，则被叫做“燕台山”，环绕燕台山的市镇也随山岩名称叫着“燕台”。

其实，承载燕台石的这座小山，历史上还曾有过多种叫法：民间传统称呼此地为“北山”，是相对于村落南部群山而言。近代依人工建筑命名也称过“信号山”“拉旗山”“烟台山”等。“燕台山”之称因与“烟台山”谐音，口语传承难以区分。1905年，在山顶端明初设置的熨斗烟墩基座上，建起了导航灯塔，命名“烟台山灯塔”。此后，在文字记录中，燕台山及其他名称逐渐消失，统称烟台山至今。